Dans chaque jardin, deux types d'insectes peuvent être observés. D'un côté, les auxiliaires bénéfiques qui favorisent la croissance des plantes, comme les abeilles et les coccinelles. De l'autre, les nuisibles qui nuisent aux cultures. La larve du hanneton fait partie de cette dernière catégorie, bien souvent confondue avec celle de la cétoine dorée, qui ne présente aucune menace et joue même un rôle positif.
Le hanneton : fiche d'identité
Le hanneton commun
Le hanneton commun (Melolontha melolontha) est un coléoptère de la famille des Scarabéidés. À l'âge adulte, il mesure entre 2 et 3 cm et se rencontre notamment d’avril à juin dans divers milieux, comme les friches, les parcs et les jardins.
Son identification repose sur des caractéristiques distinctives : tête et thorax noirs, élytres brun rougeâtre, pattes brun roux, abdomen grisâtre et antennes en feuillets, qui révèlent le sexe de l'insecte (7 feuillets pour le mâle, 6 pour la femelle).
Herbivore, le hanneton adulte se nourrit principalement des feuilles des arbres. Actif au crépuscule, il est attiré par la lumière et émet un bruit caractéristique pendant son vol. Son cycle de vie s'étend sur trois années, avec des populations aujourd'hui beaucoup plus modestes qu'autrefois.
La larve de hanneton est particulièrement redoutable car elle peut causer de gros dommages aux légumes racines en se nourrissant des racines dans le sol.
- Au cours de la première année, la femelle pond des œufs dans le sol. Après 4 à 5 semaines, les larves se nourrissent des racines avant de s'enfouir plus profondément pour hiberner.
- Au printemps suivant, les larves réapparaissent, détruisant davantage de racines. Elles se replongent ensuite dans le sol pour hiberner à nouveau.
- Enfin, au troisième printemps, elles continuent de se nourrir jusqu'à être prêtes à se transformer en nymphe, puis en insecte adulte qui recherchera à nouveau les feuilles à déguster.
Le hanneton des jardins
Le hanneton des jardins (Phyllopertha horticola) est plus petit, atteignant 1 cm maximum. Il évolue sans distinction dans les mêmes environnements : parcs, jardins et friches, du printemps à l'été. Son corps est velu, avec une tête et un thorax noirs à reflets métalliques verts.
Son régime alimentaire comprend fleurs, fruits et feuilles, ce qui fait de son habitat un véritable lieu de prédilection pour la pollinisation.
Les larves de ce hanneton attaquent également les racines des graminées et des arbres fruitiers.
Distinguer les larves de hanneton des larves de cétoine dorée
Il est crucial de faire la différence entre les larves de hanneton et celles de cétoine dorée, qui se nourrissent uniquement de matière organique en décomposition. Tandis que les larves de cétoine sont bénéfiques pour le compost, celles de hanneton causent des ravages.
- La larve de hanneton (à gauche), aussi connue sous le nom de ver blanc, est de couleur blanc crème avec une tache noire à l'extrémité de son abdomen. Elle possède une tête foncée et un corps lisse sans poils, avec des mandibules longues.
- La larve de cétoine dorée (à droite) est recouverte de poils raides, a des pattes courtes et évolue principalement dans des matières décomposées.
Comment éradiquer la larve du hanneton
Pour identifier les larves, observez régulièrement votre jardin. Des plantes à croissance lente ou jaunies peuvent indiquer leur présence. Lors de travaux de jardinage, si vous en trouvez, délogez-les pour les laisser à l'air libre, offrant ainsi un repas aux prédateurs naturels tels que les hérissons et certaines espèces d'oiseaux.
Si ces méthodes ne suffisent pas, deux options s'offrent à vous :
- Utilisez le champignon Beauveria brongniartii, qui agit sur les larves en étant incorporé dans le sol. Ce champignon est plus efficace dans les sols argileux.
- Employez des nématodes auxiliaires tels que Heterorhabditis bacteriophora et Steinernema spp., qui ciblent les larves sans nuire à d'autres insectes bénéfiques. Procurez-vous ces nématodes et ajoutez-les à l'eau d'arrosage pour traiter la terre contaminée. Leur efficacité se manifeste dans la semaine, bien qu'ils ne soient pas utiles en préventif.
Encourager la présence de prédateurs naturels comme les oiseaux et les mammifères peut grandement réduire les populations de hannetons, protégeant ainsi vos cultures.
