Alors que les températures se préparent à frôler les 40 degrés ce week-end, des scientifiques exhortent à repenser les horaires et les parcours du Tour de France. Prévu pour les hommes le 4 juillet et pour les femmes le 1er août, cet événement sportif emblématique doit s'adapter aux réalités climatiques actuelles.
Le climatologue Benjamin Sultan, de l'institut de recherche pour le développement, souligne que la canicule n’affecte pas uniquement les examens scolaires, mais pèse également sur les compétitions sportives en cours, notamment la Coupe du Monde et le Tour de France. Ce week-end, les températures pourraient dépasser les 40 degrés en France.
Repenser le calendrier du Tour de France
Selon Sultan, plusieurs solutions pourraient atténuer les effets du stress thermique sur les athlètes : « Plus de points de ravitaillement pour s'hydrater, des vêtements aérés et des casques ventilés ». Avancer les horaires de départ pourrait également diminuer les risques, car le stress thermique est évalué comme plus faible le matin, contrairement aux heures les plus chaudes de l'après-midi. Cela compromettrait néanmoins la traditionnelle sieste post-course.
Envisager de privilégier des étapes dans le Nord de la France ou de modifier les trajets pour éviter les zones de chaleur extrême représenterait également une adaptation pertinente. Actuellement, la France connaît deux à trois canicules par an, un chiffre qui pourrait doubler d'ici la fin du siècle, selon le climatologue.
Interrogé sur la possibilité d'organiser le Tour de France pendant l'été, Sultan admet que les raisons économiques pèsent lourd. « Pour des raisons climatiques, organiser l'événement au printemps pourrait considérablement réduire les risques pour les cyclistes et le personnel. »
Cependant, même au printemps, la possibilité de canicules reste à envisager. Pour s’y préparer, les sportifs sont encouragés à intégrer des séances de sauna à leur entraînement ou à s’exercer dans des pays plus chauds comme l'Espagne ou l'Italie, afin de s'habituer progressivement à des conditions extrêmes.
