La fête juive de Hanouka, qui débute ce dimanche 14 décembre et se poursuit jusqu’au 22 décembre, est l’une des célébrations les plus attendues par les familles juives. Souvent comparée à Noël, Hanouka, qui signifie littéralement « consécration », est l’occasion de se retrouver autour de traditions riches et de partager des moments de joie.
Selon les traditions, cette fête commémore la victoire des Maccabées sur les armées gréco-syriennes et, dans un deuxième temps, le miracle de la fiole d’huile, qui permit d’allumer le Menorah pendant huit jours. Les pratiques, bien enregistrées dans des textes anciens comme le Talmud, font de Hanouka un événement fondamental du judaïsme observé par des juifs de toutes confessions, pratiquants ou non.
Pourquoi Hanouka dure-t-elle huit jours ?
D’après le Talmud, lors de la récupération du Second Temple de Jérusalem, les Maccabées n’auraient trouvé qu’une seule fiole d'huile intacte. Ce petit volume aurait pu suffire pour un seul jour d'éclairage, mais il a miraculeusement perduré pendant huit jours. En mémoire de ce miracle, la fête s’étend sur cette durée chaque année, suivant le calendrier hébraïque qui diffère du calendrier grégorien, ce qui entraîne des dates variables : en 2026, Hanouka sera célébrée du 4 au 12 décembre.
Rituels et traditions : l’allumage des bougies
Chaque soir de la fête, les familles allument une bougie sur un chandelier à neuf branches, appelé la ménorah. Ce rituel commence la veille de Hanouka avec l’allumage de la première bougie, servant d’allumeur pour les autres. Cette pratique, empreinte de spiritualité, est souvent accompagnée de prières, de lectures de la Torah et de chants, renforçant les liens familiaux.
En outre, il est courant de déguster des mets frits dans l’huile, tels que des beignets, et de donner des sous aux enfants, une façon d'enseigner la générosité. Les jeux de toupies, portant les lettres hébraïques rappelant le miracle de la fiole, sont également populaires, ajoutant une touche ludique aux célébrations.
Des figures comme le rabbin David Kadoch expliquent : « Hanouka n'est pas seulement un retour à la lumière, mais un appel à se souvenir de notre héritage et à le partager avec nos enfants. » Les voix de la communauté juive en France résonnent fortement cette année, avec des événements organisés partout, témoignant d'une résilience et d'un espoir renouvelé.
La célébration de Hanouka est donc bien plus qu'un simple festin ou une illumination de bougies, c'est un acte de mémoire, d'appartenance et de solidarité au sein de la communauté. Les prochaines célébrations promettent d’être riches en rencontres et en partage, tout en portant un écho d’unité face aux défis contemporains.
