Les familles de George Watts et Derrick Hubbard, deux meilleurs amis de 14 ans, pleurent une perte inimaginable après qu'un tunnel qu'ils avaient creusé dans le sable depuis deux semaines s'est effondré sur eux à Inverness, en Floride, dimanche 11 janvier. Selon les autorités, les jeunes garçons s'étaient investis dans cette activité ludique, créant un trou d'environ 1,5 m de profondeur pour explorer leur environnement.
La tragédie a débuté lorsqu'inquiètes de ne pas voir leurs enfants, les familles se sont rendues au parc où ils jouaient. Après avoir trouvé leurs vélos et chaussures laissés près du bac à sable, elles ont commencé à chercher désespérément les garçons. Leur inquiétude s'est rapidement intensifiée lorsqu'elles ont lancé un appel aux secours.
Les équipes de secours ont dû travailler pendant près de 30 minutes pour extraire les adolescents du sable. À leur arrivée, ils ont trouvé Derrick déjà inconscient. Malheureusement, il a été transporté à l'hôpital mais n'a pas survécu. George, quant à lui, avait encore un pouls mais était dans un état critique. Il est décédé quelques jours plus tard, laissant derrière lui un chagrin immense.
Les deux garçons étaient réputés pour leur esprit d'aventure et leur passion pour les activités en plein air. Selon Corey Edwards, leur coach de football américain, "Ces garçons étaient à l’ancienne, des âmes libres qui préféraient jouer dehors plutôt que devant un écran. Ils faisaient preuve de créativité et de curiosité, des qualités que nous devrions encourager chez nos enfants." Cette tragédie soulève des questions sur la sécurité des activités de plein air et rappelle l'importance de la vigilance lorsqu'il s'agit de creuser des trous dans le sable, comme l'affirment plusieurs experts.
Une page GoFundMe a été mise en place pour aider les familles dans cette période difficile. La mère de George, Jasmine Watts, a évoqué le lien indéfectible qui unissait les deux garçons, affirmant qu'ils "étaient inséparables, débordants de vie et de rêves pour l'avenir". Cette perte tragique interpelle et rappelle à chacun l'importance d'assurer la sécurité lors des jeux en plein air.
