Originaires du sud-est de l'Europe, les choux de Bruxelles (Brassica oleracea var. gemmifera) ont trouvé leur place en Belgique au XVIIIe siècle. Ces petits choux, qui croissent le long de la tige, se développent à l'aisselle des feuilles, tandis qu'une rosette apparaît en haut de la plante. Cette variété résiste à des hivers rigoureux, avec des températures allant jusqu'à -15°C.
En dehors de la France, les choux de Bruxelles sont particulièrement prisés dans les cuisines britanniques et irlandaises, où ils accompagnent traditionnellement les rois des repas de Noël, comme le rôti ou la dinde. Malheureusement, pour de nombreux enfants français, ce légume évoque des souvenirs peu plaisants de cantine.
Riches en vitamine C et en fibres, ces choux sont également connus pour leurs effets digestifs, parfois peu appréciés. Ils constituent néanmoins un excellent choix pour une alimentation saine grâce à leurs propriétés diurétiques.
- Famille : Brassicacées
- Type : Légume bisannuel
- Origine : Sud-est de l'Europe
- Hauteur : Jusqu’à 1 mètre
- Semis : De mars à juin
- Bouture : Non
- Plantation : Printemps
- Récolte : De septembre à avril
Cultiver des choux de Bruxelles : conditions idéales
Pour de belles récoltes, les choux de Bruxelles requièrent un sol riche en humus et argilo-calcaire, ainsi qu'une exposition ensoleillée. Ces conditions favorisent l'épanouissement de ces petits choux si particuliers.
Semis et entretien des choux de Bruxelles
Les semis s'effectuent de mars à juin, soit sous châssis, soit en pépinière. Un repiquage doit être réalisé lorsque les plants affichent 3 ou 4 feuilles, en veillant à espacer les plants de 60 cm pour une bonne croissance.
En matière d'entretien, veillez à retirer les feuilles jaunies et à butter les pieds pour conserver l'humidité du sol. Pour préserver un bon rendement, il est conseillé de pincer les pieds une fois qu'ils atteignent 60 cm de hauteur.
Récolte et utilisation du chou de Bruxelles
La récolte peut débuter dès que les choux atteignent un diamètre de 3 centimètres. Ils peuvent être consommés frais ou congelés sans perte de saveur.
Protéger les choux de Bruxelles contre les nuisibles
Les choux de Bruxelles sont vulnérables à certaines menaces, telles que la hernie du chou, la piéride, l’altise, le mildiou et la rouille. Une vigilance constante est donc de mise pour garantir des cultures saines.
Associations réussies au jardin
Dans le jardin potager, il est judicieux d'associer les choux de Bruxelles avec des plantes comme le cerfeuil, le pois et l'oignon, tandis qu'il est préférable de les éloigner des fraisiers.
Variétés recommandées pour la culture
Parmi les nombreuses variétés disponibles, on peut citer 'Précoce de Fontenay', 'Royal Marvel', célèbre pour ses petites pommes savoureuses, 'De Rosny amélioré', rustique et classique, ainsi que 'Prince Marvel' qui offre un goût excellent.
