Antioxydant, antiviral, bon pour le cœur... Le moringa est en passe de devenir le nouveau chouchou des adeptes d'une alimentation saine. Mais que cache vraiment cette plante ? Plongée avec deux experts.
Désignée sous des noms évocateurs comme "l'arbre de vie" ou "l'arbre miracle", le moringa (moringa oleifera) est originaire des contreforts de l'Himalaya. Résistant à la sécheresse, cet arbre peut atteindre jusqu'à 10 mètres de haut. Cultivé principalement en Inde, aux Philippines, en Afrique, en Amérique du Sud et en Floride, chaque partie de la plante est comestible, des racines aux graines en passant par les gousses, fleurs et feuilles.
Traditionnellement utilisé dans la médecine ayurvédique, le moringa est également précieux dans les régions en développement pour lutter contre la malnutrition. Est-ce le nouveau matcha ? Demande Valentine Cabanel, naturopathe et docteure en pharmacie, ainsi qu'Hafid Halhol, médecin nutritionniste.
Les vertus nutritionnelles du moringa
Selon Hafid Halhol, bien que le terme "superaliment" soit souvent employé, les études sur le moringa chez l'homme restent limitées. Toutefois, plusieurs recherches ont montré ses propriétés nutritionnelles. Les graines de moringa contiennent environ 31% de lipides, des acides gras mono-insaturés similaires à ceux de l'huile d'olive. Ces graisses contribuent à améliorer le bon cholestérol tout en réduisant le mauvais, protégeant ainsi la santé cardiovasculaire.
Un allié pour les végétariens et les athlètes
Les graines de moringa oleifera sont également une excellente source de protéines, avec une teneur de 20 à 25 grammes pour 100 grammes. Ce profil nutritionnel fait du moringa un choix privilégié pour les végétariens et les sportifs cherchant à renforcer leur apport protéique.
Des propriétés antioxydantes puissantes
Riche en vitamines A, C et E, le moringa se distingue par ses qualités antioxydantes. Ces micronutriments sont essentiels pour combattre le stress oxydatif et réduire le vieillissement cellulaire. Une étude américaine de 2015 a mis en évidence que les feuilles de moringa contiennent la plus forte concentration d'antioxydants parmi ses différentes parties.
Parfait pour renforcer le système immunitaire, le moringa, grâce à sa composition en vitamines et minéraux, aide à combattre les infections courantes, particulièrement en période hivernale.
Où le trouver et comment l'utiliser ?
En France, le moringa est disponible principalement sous forme de graines ou de feuilles, séchées ou en poudre. On peut le trouver dans les épiceries spécialisées, les magasins bio ou en pharmacie. Pour bénéficier de ses bienfaits, Valentine Cabanel recommande de consommer les feuilles en infusion ou d'ajouter la poudre dans des smoothies ou des salades. Il est important de garder à l'esprit que le mode de transformation peut influencer les qualités nutritives de la plante.
Une cure de moringa pendant trois semaines, chaque matin, est suggérée à ceux qui cherchent à booster leur santé, mais il est toujours conseillé de consulter un professionnel de santé avant d'intégrer un nouveau complément à son régime alimentaire.
