La laitue asperge, ou celtuce, est une variété de laitue romaine originaire de Chine. Avec son goût unique et sa texture délicate, elle commence à faire son apparition en France au printemps, évitant les extrêmes climatiques qui compromettent sa croissance.
Reconnaissable à sa tige charnue et épaisse, la laitue asperge ne se consume pas comme une salade classique. Cette tige, une fois pelée et cuite à la vapeur pendant cinq minutes, se déguste à la manière des asperges, tout en préservant un léger croquant. En version crue, elle offre une note de noisette et une fraîcheur irrésistible.
Bien que les feuilles qui émergent de la tige soient comestibles, celles des jeunes plants sont les plus savoureuses. Elles sont longues et étroites, variant du vert au rougeâtre, avec certaines variétés arborant des taches colorées.
- Famille : Astéracées
- Type : salade annuelle
- Origine : Asie
- Couleur : verte à rougeâtre
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Récolte : mai à août
- Hauteur : 30 à 60 cm
Conditions idéales pour cultiver la laitue asperge
Pour un développement optimal, la laitue asperge préfère un emplacement ensoleillé et tout type de sol, même ceux d'argile, à condition qu'ils soient humides et bien drainés.
Semis et entretien de la laitue asperge
Les semis peuvent commencer dès février à l'intérieur, ou en pépinière entre mars et juin. Une fois que les plants possèdent 4 à 5 feuilles, un repiquage en pleine terre est souhaitable, en respectant un espacement de 25 à 30 cm entre chaque plant. Pour maximiser les récoltes, pensez à échelonner les semis.
Arrosez régulièrement pour éviter que la celtuce ne monte rapidement en graines. L'entretien est similaire à d'autres salades, avec une attention particulière lors des périodes chaudes.
Récolte et utilisation de la laitue asperge
La récolte s'effectue environ deux mois après le semis, lorsque les tiges atteignent 4 à 6 cm de diamètre et 30 cm de hauteur. On les consomme crues ou cuites, selon les préférences. La laitue asperge constitue une agréable addition à divers plats, apportant fraîcheur et originalité.
Comme pour de nombreuses salades, attention aux limaces et escargots, qui sont attirés par la celtuce.
Cette salade se cultive au potager; elle ne convient pas à la culture en pot.
Variétés à essayer
Le genre Lactuca comprend une multitude d'espèces et de variétés. Par exemple, on trouve des laitues populaires comme la pommée, la batavia et la romaine. Parmi les variétés de laitue asperge, il existe des types aux feuilles vertes allongées comme 'Balady Aswan', ou celles au bord pourpre 'Cracoviensis'. Ajoutez une touche de nouveauté à votre jardin avec cette celtuce savoureuse.
