Pur extrait du fruit de l'olivier, l'huile d'olive enrichit nos plats tout en offrant des propriétés thérapeutiques remarquables. Découvrez ses vertus et son histoire fascinante.
Utilisée depuis la préhistoire, l'huile d'olive a des origines ancrées dans les civilisations anciennes. Les Phéniciens l'ont cultivée en Syrie et en Palestine, et les Grecs ont contribué à sa diffusion autour de la Méditerranée. Christophe Colomb a joué un rôle clé en l'introduisant en Amérique, où, à la fin du XVIIIe siècle, l'huile d'olive californienne se mettait à séduire les consommateurs. Aujourd'hui, des oliveraies s'étendent des rives de l'Afrique jusqu'aux contrées du Japon et même de la Chine.
Les vertus de l'huile d'olive
- Une arme anticholestérol : Cette huile est un atout dans la lutte contre le cholestérol. Des études menées aux États-Unis ont révélé qu'elle surpassait d'autres huiles comme celles de tournesol ou de carthame en matière de protection contre les maladies cardiovasculaires, à condition de choisir une huile de haute qualité.
- Une mine de bons nutriments : L'huile d'olive regorge de vitamines A, B, K, E, ainsi que de sels minéraux, de protéines végétales et d'acides gras mono-insaturés, communément désignés comme étant « bons » pour l'organisme.
- Une action anticancer : Des recherches récentes suggèrent un effet protecteur face à des cancers, notamment ceux du sein et de la prostate, renforçant l'importance de son intégration dans notre alimentation.
- Côté beauté : L'huile d'olive a su séduire depuis longtemps. Les Égyptiens, ainsi que les Grecs et les Romains, l'utilisaient après le bain pour hydrater leur peau, évitant ainsi l'effet asséchant de l'eau calcaire. Elle demeure aujourd'hui un ingrédient prisé dans de nombreux cosmétiques.
- Côté maison : Elle est également très fonctionnelle, nourrissant et faisant briller les meubles, tout en éliminant les taches de solvants et de résine.
Ses contre-indications
Il n'existe pas de véritables contre-indications si vous en consommez avec modération. Deux à trois cuillères à soupe par jour en assaisonnement ou pour des cuissons à basse température (attention, elle se dégrade au-delà de 200 °C) sont recommandées.
Le saviez-vous ?
Il faut environ 100 kg d'olives pour produire seulement 20 litres d'huile. Cela explique pourquoi certains types de ce précieux nectar peuvent atteindre des prix élevés.
