Le célèbre mouvement écologiste Greenpeace fait face à une situation critique suite à un jugement rendu dans l'État du Dakota du Nord. Ce verdict, prononcé vendredi dernier, condamne l'ONG à verser 345 millions de dollars en dommages et intérêts à Energy Transfer, l'exploitant d'un oléoduc, après des années de contestations intenses. Cette annonce, relevée par l'AFP, a des implications alarmantes pour l'avenir de Greenpeace et des ONG environnementales en général.
Cette décision a été rendue après que, en mars 2025, un jury a identifié trois entités de Greenpeace comme responsables de la plupart des accusations portées contre elles. Malgré une réévaluation de la somme initialement réclamée, les 665 millions de dollars de dommages restent d'une ampleur sans précédent selon les spécialistes, tels que Michael Gerrard, professeur de droit à l'université Columbia, qui qualifie ce jugement de "dévastateur" pour l'ensemble du mouvement environnemental.
Une lutte acharnée
Energy Transfer a accusé Greenpeace d'avoir orchestré des manifestations massives entre 2016 et 2017 contre le Dakota Access Pipeline, un projet controversé qui menace des sites sacrés des Sioux de Standing Rock. Les manifestations, qui ont entraîné des centaines d'arrestations, ont vu des milliers de personnes s'opposer à ce projet au nom de la protection de l'environnement et des droits des populations autochtones. Greenpeace conteste ces accusations et soutient qu'il s'agit d'une intimidation juridique pour faire taire la dissidence.
Kristin Casper de Greenpeace International a déclaré que l'organisation prévoit d'interjeter appel de cette décision, affirmant que "cette bataille juridique est loin d’être terminée". La volonté de l'ONG de se défendre à travers des recours judiciaires a été saluée par d'autres groupes tels qu'Oil Change International, qui efforcent de défendre les droits humains face aux compagnies pétrolières.
Un ancien bras de fer juridique
Ce jugement intervient après une première tentative de poursuite en 2019 par Energy Transfer, qui n'avait pas abouti. Désormais, Greenpeace envisage également d'attaquer l'entreprise aux Pays-Bas, invoquant des lois sur les procédures abusives au niveau européen. Ce tournant stratégique pourrait ouvrir de nouvelles avenues pour l'ONG, alors que la course pour protéger les droits environnementaux s’intensifie.
