Inaugurée il y a près d'un siècle, la stèle honorant Paul de Vivie, pionnier du cyclotourisme, réclame avec ferveur une restauration. L'association Vélocio Saint-Étienne 42, en collaboration avec la fondation du patrimoine, a donc entrepris une collecte de fonds visant à rassembler 17 000 euros pour réhabiliter ce monument emblématique.
Établie en 1931 au sommet du col de la République, première montée de plus de 1 000 m accueillie par le Tour de France, cette stèle se situe sur la départementale 1082 dans la commune de Saint-Genest-Malifaux. Chaque jour, elle est le passage de près de 15 000 véhicules et de nombreux cyclistes qui viennent rendre hommage à Vélocio. Malheureusement, après des décennies d'exposition aux intempéries, la stèle a subi des dommages considérables. Paul Barlas, co-président de l'association Vélocio Saint-Étienne 42, a constaté : "Il y a une fissure, elle ne repose plus que sur trois points d’appui".
Les travaux nécessaires comprennent le renforcement des bases, le retrait des pavés autour de la stèle, l'application d'une peinture protectrice contre les dégradations, ainsi que le remplacement de la plaque commémorative qui a été arrachée. L'ensemble des travaux, estimés à 17 000 euros, a conduit l'association à solliciter l'aide de la fondation du patrimoine, qui a lancé une cagnotte en ligne pour soutenir ce projet ambitieux.
Le but fixé par l'association est d'engager les travaux cette année, en vue de célébrer comme il se doit la 100e Journée Vélocio en juin prochain, une occasion parfaite pour raviver les mémoires et valoriser l'héritage laissé par Paul de Vivie.
Pour plus d'informations et pour contribuer à cette belle initiative, rendez-vous sur la page de collecte mise en place par la fondation.
