Grâce à l'Agence Spatiale Italienne, les astronautes de la Station Spatiale Internationale (ISS) auront bientôt la possibilité de déguster un véritable expresso, presque comme à la maison. Dans un environnement où la microgravité complique le fait de manger et de boire, cette avancée représente une petite révolution culinaire.
Les défis de la nourriture en microgravité
Dans l'espace, les astronautes ne peuvent pas se permettre les mêmes conforts alimentaires qu'ils ont sur Terre. Les miettes flottent dans l'air, et l'eau ne reste pas au fond des verres, rendant le risque de contamination très élevé. Par conséquent, ils dépendent en grande partie d'aliments déshydratés, les boissons chaudes étant généralement disponibles sous forme de poudre.
Une machine à expresso conçue pour l'espace
Pour remédier à cela, l'Agence Spatiale Italienne a conçu une machine à expresso, appelée ISSpresso, qui sera expédiée dans l'espace. Prévue pour être livrée à l'ISS en novembre 2014, avec l'arrivée de la première femme italienne à bord de la station, cette machine a été spécialement équipée pour résister aux conditions extrêmes de l'espace, notamment des pressions plus élevées.
Un café plus sain pour les astronautes
Plutôt que d'être servi dans de délicates tasses en porcelaine, le café sera conditionné dans des pochettes en plastique transparent. Bien que l'expresso ait un goût plus riche que le café filtre, il contient moins de caféine, ce qui pourrait aider à éviter de perturber le sommeil des astronautes. De plus, le café a des propriétés bénéfiques : il peut apaiser les maux de tête, améliorer la mémoire immédiate, et même réduire les risques de maladies comme le diabète et le cancer de la gorge. Ainsi, les astronautes pourraient se voir encouragés à prendre une petite tasse d'expresso pour profiter de ces bienfaits.
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