Le jacquier (Artocarpus heterophyllus) est un arbre tropical majestueux, originaire d'Asie du Sud-Est, particulièrement en Inde et au Bangladesh. Bien qu'il soit méconnu dans nos régions, il est un proche parent de l'arbre à pain (Artocarpus altilis), courant dans les Antilles. Mesurant entre 15 et 20 mètres de hauteur, le jacquier attire l'attention par sa stature impressionnante, mais il est sensible aux températures froides. Dans nos climats, il nécessite donc une culture sous serre pour survivre.
Ses grandes feuilles persistantes, ovales et mesurant entre 20 et 30 cm, exsudent un latex collant, utilisé par les locaux pour capturer les oiseaux, connu sous le nom de "colle jaque". Le fruit du jacquier, également appelé pomme jaque, est sans conteste le plus lourd de tous ceux poussant sur des arbres, atteignant jusqu'à 30 kg et mesurant entre 50 et 90 cm. Il se distingue aussi par sa manière originale de se développer directement sur le tronc, plutôt que sur les branches.
Ce fruit est riche en glucides et en protéines. Pour une saveur optimale, il est conseillé de consommer des fruits encore fermes. En effet, une pulpe trop mûre peut développer des arômes intenses. L'écorce se retire facilement pour déguster le fruit frais ou cuisiné comme un légume, offrant un goût rappelant à la fois la banane et la mangue. Ses graines, une fois cuites, évoquent la délicatesse des châtaignes.
- Famille : Moracées
- Type : arbre tropical
- Origine : Inde
- Couleur : fleurs jaune verdâtre
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : automne
- Floraison : avril à juin
- Hauteur : jusqu'à 20 mètres
Conditions idéales pour cultiver un jacquier
Pour prospérer, le jacquier nécessite un sol riche, frais et humifère. Il a aussi besoin d'un ensoleillement direct, de chaleur et d'humidité, des conditions qui imitent son habitat tropical naturel.
Guide pratique pour semer, bouturer et planter le jacquier
Le semis doit se faire sous serre, à une température d'environ 25°C. Le jacquier peut aussi être multiplié par bouturage des racines ou par marcottage aérien. La plantation s'effectue en automne et les premiers fruits apparaissent environ trois ans plus tard.
Conseils d'entretien pour un jacquier en bonne santé
En France, il est recommandé de cultiver le jacquier en pot, permettant ainsi de le déplacer à l’extérieur en été et de le protéger en intérieur durant l'hiver. Un paillage est conseillé pour conserver l'humidité et les jeunes plants doivent être surveillés pour éviter un excès d'humidité ; les arrosages doivent rester modérés et réguliers, même en hiver.
Maladies et ravageurs à surveiller
Bien qu'il soit robuste, le jacquier peut être vulnérable aux attaques de pucerons et de cochenilles, surtout lorsqu'il est cultivé sous serre.
Exigences en matière d'emplacement et d'association
Pour éviter les risques de gel, il est essentiel que le jacquier soit protégé des températures négatives. Une culture sous serre est donc recommandée dans nos régions.
Diversité des espèces et variétés de jacquier
Le genre Artocarpus comprend environ 60 espèces, parmi lesquelles Artocarpus altilis, l'arbre à pain, et Artocarpus integrifolia, connu sous le nom de Cempedak en Indonésie, ainsi que Artocarpus odoratissima, qui produit un fruit à la chair sucrée et blanche.
