Aussi connu sous le nom de "brocoli à jets" ou "chou asperge", cette plante rustique se présente par une tête composée de boutons floraux verts, denses et globuleux, entourés de longues feuilles ondulées, généralement d’un vert glauque. Ces feuilles persistant peuvent atteindre entre 30 et 40 cm de longueur.
Le brocoli, étant un légume à maturation rapide, se récolte entre 2 et 3 mois après le semis. Il est essentiel de consommer ses têtes rapidement après la cueillette.
Contrairement à certaines idées reçues, le brocoli n'est pas issu de l'agro-alimentaire ni génétiquement modifié. Bien que des tentatives de développement de variétés OGM existent, celles-ci restent interdites en Europe, incluant d'autres légumes comme les tomates.
En dépit de son aspect singulier, le brocoli cuisiné à la crème constitue un délice. Les adeptes des régimes équilibrés l'apprécient particulièrement pour sa faible valeur calorique (25 kcal/100 g) et sa richesse en vitamines C, B9, E, K, ainsi qu'en magnésium, fibres et carotène.
- Famille : Brassicacées
- Type : légume fleur annuel ou bisannuel
- Origine : Italie
- Couleur : fleurs vertes
- Semis : d'avril à juin
- Plantation : juin-juillet
- Récolte : 2 à 3 mois après le semis
- Hauteur : jusqu'à 70 cm
Conditions idéales pour la culture du brocoli
Pour une croissance optimale, le brocoli préfère un sol frais, riche et bien drainé. En cas de sol trop compact, un apport de sable peut être bénéfique. Une exposition au soleil est idéale, bien qu'une légère mi-ombre soit également tolérée.
Semis et repiquage
Le semis du brocoli se fait idéalement au printemps, entre avril et juin, de préférence à l'abri pour le protéger des derniers froids. Le repiquage intervient en juin-juillet, lorsque les plants ont développé quatre feuilles et que le temps commence à s'adoucir. Une distance de 50 à 60 cm entre les plants est recommandée.
Conseils d'entretien pour un brocoli florissant
Ce légume requiert un arrosage abondant et régulier durant les périodes sèches. Pour maintenir l'humidité, le paillage est vivement conseillé. En cas de croissance excessive en hauteur, il est judicieux de tuteurer les plants pour éviter que les tiges ne se cassent.
Récolte et conservation
Le brocoli se cueille lorsque la tête est bien formée, dense, et avant l'apparition des fleurs, c’est-à-dire avant le jaunissement. Après une cuisson de 5 minutes à la vapeur, il se prête idéalement à des préparations variées comme des plats au beurre, des béchamels ou des risottos.
Pestes et maladies
Les jeunes plants attirent souvent les limaces et les escargots. Plus tard, des nuisibles tels que la mouche du chou et les pucerons cendrés peuvent également causer des dégâts.
Emplacement et associations favorables
Le brocoli se cultive au voisinage de betteraves, céleris, concombres, cornichons, haricots nains, laitues, oignons, petits pois, pommes de terre, ainsi que des herbes comme le romarin, la sauge ou le thym.
Variétés recommandées pour votre jardin
Parmi les variétés prisées, on trouve le 'Precoce Cima Di Rapa', le 'Extra hâtif d'Angers', et le 'Green Duke F1' avec sa grosse pomme verte. Le 'Le Précieux' au ton vert bleuâtre est également apprécié pour sa saveur délicate. Le 'Red Arrow' offre une récolte au printemps avec ses pommes violet foncé, tandis que 'Vert calabrais' se distingue par ses petites pommes vertes et sa résistance tardive.
