Le conflit entre l'administration Trump et les grandes universités américaines s'intensifie. Le ministère de la Justice a déposé une plainte, mardi 24 février, à l'encontre de l'Université publique de Californie (UC), l'accusant d'avoir permis des comportements discriminatoires et d'avoir créé un environnement « hostîle » pour les étudiants et le personnel juif et israélien lors des manifestations pro-palestiniennes de 2024.
Les événements sur le campus de Los Angeles (UCLA), le plus grand des dix établissements du système universitaire californien, sont particulièrement ciblés. Donald Trump, dans sa critique des universités, accuse celles-ci de laisser se développer des mouvements pro-palestiniens qui, selon lui, dégénèrent en antisémitisme, notamment face à l'offensive israélienne dans la bande de Gaza.
« Sur la base de nos enquêtes, les responsables de l’UCLA ont été négligents, laissant un antisémitisme virulent se propager sur le campus, nuisant tant aux étudiants qu'au personnel », a déclaré Pam Bondi, la ministre de la Justice, dans un communiqué.
« Extorsion »
Parmi les demandes de la plainte, le ministère exige que l'UC soit contraint de corriger ces manquements et de verser des compensations aux victimes. En août, l’UC avait déjà signalé qu'une amende d'un milliard de dollars lui était réclamée concernant les manifestations pro-palestiniennes de 2024.
Face à ces accusations, Gavin Newsom, le gouverneur démocrate de Californie et membre du conseil d'administration de l'UC, a qualifié cette somme d'« extorsion », dénonçant l'utilisation de l'autorité présidentielle comme une « arme » quotidienne. Lors d'un événement à New York pour le lancement de son autobiographie, il a exprimé ses préoccupations quant aux abus de pouvoir.
L'UC, considéré comme le meilleur réseau d'enseignement supérieur public aux États-Unis, se distingue dans un paysage universitaire où les universités privées appliquent souvent des frais exorbitants.
