Le dimorphotéca, également connu sous le nom de Dimorphotheca, est une plante vivace fascinante originaire des paysages ensoleillés et semi-arides d'Afrique du Sud et d'Afrique tropicale. Son tempérament héliophile la rend peu résistante au froid, ne supportant pas des températures inférieures à -5°C. Souvent cultivée comme une annuelle en raison de sa rusticité limitée, cette plante rappelle les célèbres marguerites du Cap, Osteospermum.
Caractéristiques et floraison
Le dimorphotéca se distingue par un port dressé, une hauteur variant entre 15 et 60 cm, et des feuilles obovales à lancéolées mesurant entre 3 et 10 cm. Ses feuilles, dentées et aux bords ondulés, sont persistantes dans leur habitat d'origine. Les fleurs, qui s'épanouissent en plein soleil, sont particulièrement spectaculaires : disponibles dans une palette de couleurs allant du blanc au violet, elles se ferment la nuit ou par temps nuageux. En raison de sa floraison abondante qui s'étend de mai jusqu'aux gelées, le dimorphotéca peut parfois faire une pause estivale lors des vagues de chaleur pour reprendre son spectacle coloré en fin d'été.
Conditions de culture idéales
Pour cultiver cette beauté, il est essentiel de choisir un emplacement en plein soleil avec un sol léger, riche et bien drainé. Il est recommandé de semer les graines au printemps, en mars, dans des conditions chaudes (environ 18°C) et de transplanter les jeunes plants après les dernières gelées, généralement en mai. Ceux qui choisissent d'acheter des plants peuvent les installer directement à l'extérieur en pleine terre ou en pot à cette période.
- Entretien : Une taille légère et l'élimination des fleurs fanées favorisent une floraison continue.
- Hivernage : Pour ceux cultivés en pot, il est conseillé de les placer dans un endroit hors gel et de réduire les arrosages.
Prédateurs et prévention
Bien que généralement robuste, le dimorphotéca peut être sensible à l'humidité excessive, en particulier durant l'hiver. Cette condition peut favoriser des maladies telles que la pourriture grise ou l'oïdium. Pour éviter ces désagréments, un bon drainage et une bonne circulation d'air autour de la plante sont cruciaux.
