Le lys grimpant (Littonia modesta, anciennement Gloriosa modesta) est une plante vivace grimpante et tubéreuse, originaire des côtes ensoleillées d'Afrique du Sud. Adaptée aux taillis et aux zones sableuses, elle est sensible au froid et ne supporte pas les températures inférieures à 0°C.
Cette plante se distingue par son organe de réserve, constitué de deux tubercules en forme de V. Dans son habitat naturel, elle peut demeurer en terre, mais dans les régions au climat plus rigoureux, ces tubercules doivent être récoltés et conservés hors de l'humidité hivernale. Si laissés en terre, de nouveaux tubercules se développeront l'année suivante.
Ses tiges délicates, dotées de vrilles, sont ornées de verticilles de feuilles caduques, d'un vert moyen à foncé. Ces feuilles, linéaires, ovales ou lancéolées, mesurent entre 10 et 15 cm de long et portent également des vrilles à leur extrémité.
En été, des fleurs solitaires apparaissent à l'aisselle des feuilles. Ces clochettes pendantes, mesurant entre 2 et 5 cm, se distinguent par leurs six pétales et leur éclatante couleur jaune orangé à orange. Par la suite, la fructification donne des capsules allongées contenant jusqu'à 40 graines d'un rouge vif, ressemblant à de petites groseilles.
Attention : Toutes les parties de cette plante sont toxiques.
- Famille : Colchicacées
- Type : vivace caduque
- Origine : Afrique du Sud
- Couleur des fleurs : jaune orangé
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : janvier à mars
- Floraison : juin à octobre
- Hauteur : jusqu'à 1,5 m
Conditions idéales pour la culture du lys grimpant
Pour prospérer, le lys grimpant a besoin d'une exposition ensoleillée ou en mi-ombre, dans un sol léger, sableux, moyennement fertile, humifère et bien drainé.
Guide de semis et de plantation du lys grimpant
Les graines de Littonia modesta se sèment au printemps dans un substrat sableux et chaud, avec une germination prévue en un mois et demi. La plantation des tubercules a lieu entre janvier et mars, à une profondeur de 10 à 15 cm. Chaque année, un nouveau tubercule remplace l'ancien, qui doit être protégé durant l'hiver dans les régions froides.
Entretien et culture du lys grimpant
Au début de sa croissance, cette plante nécessite des arrosages réguliers, qui diminuent lorsque les feuilles commencent à faner à l'approche de l'hiver. Il est conseillé de tuteurer les tiges pour leur fournir du support.
Ravageurs et maladies
Le lys grimpant peut être sensible aux pucerons, qu'il est important de surveiller.
Utilisation et associations au jardin
Dans nos régions, le lys grimpant est idéal pour embellir balcons, terrasses et vérandas, apportant une touche exotique.
Espèces et variétés de Littonia
Le genre Littonia compte huit espèces, mais seule Littonia modesta est couramment disponible dans les pépinières. Sa classification peut prêter à confusion, certains la rattachant au genre Gloriosa, qui comprend notamment la magnifique Gloriosa superba.
(crédits photo 1 : Bernard DUPONT - CC BY-SA 2.0 et photo 2 : Dick Culbert - CC BY 2.0)
