Le colza, membre de la famille des Brassicacées, résulte d'un croisement entre le chou et la navette. Cette plante, facilement reconnaissable grâce à ses fleurettes jaunes, est cultivée depuis plusieurs siècles pour son huile précieuse. Les résidus issus de l'extraction de cette huile, appelés tourteaux, sont riches en protéines et servent ainsi à l'alimentation animale. Plus récemment, le colza a également trouvé sa place dans le domaine des biocarburants.
Caractéristiques botaniques
- Famille : Brassicacées
- Couleur des fleurs : Fleurs jaunes
- Plantation : Septembre, octobre
- Floraison : Avril, mai, juin
- Feuillage : Caduc
- Ravageurs : Limaces, pucerons, charançons
- Durée de vie : Annuelle
Intérêts agronomiques
Le colza est de plus en plus apprécié en permaculture, étant reconnu comme un excellent engrais vert. Ces plantes, qui enrichissent le sol en nutriments, favorisent l'accumulation de minéraux et d'humus. Sa profonde racine pivotante pénètre le sol, récupérant ainsi des minéraux souvent inaccessibles. Après floraison, il est possible d'enfouir les tiges pour redistribuer ces éléments nutritifs et enrichir le sol pour les cultures futures.
De plus, sa culture hivernale aide à lutter contre l'érosion et limite le lessivage des terres, habituellement fragilisées lorsqu'elles sont laissées nues. Un autre avantage considérable est son rôle dans le piégeage des nitrates du sol, tout en attirant une multitude d'insectes pollinisateurs.
Guide de culture du colza
Le colza se sème principalement en automne, dès le mois d'octobre. Pour une culture optimale, il est recommandé de semer en volée sur un sol fraîchement préparé. Dans un jardin étroit, il est conseillé d'espacer les graines tous les 20 cm et de les enfouir à environ 2 ou 3 cm de profondeur.
Ce légume préfère les sols profonds et légers, avec une bonne humidité. Un apport d'azote peut s'avérer nécessaire si le sol est pauvre. Une exposition ensoleillée est cruciale pour garantir une floraison réussie.
Pour un entretien réussi, il est essentiel de maintenir une terre humide en cas de sécheresse hivernale et de désherber jusqu'à ce que les jeunes plants puissent s'épanouir. Les feuilles et fleurs du colza sont comestibles et peuvent être récoltées dès qu'elles sont bien développées.
Les limaces étant un nuisible fréquent, il est conseillé de disperser des cendres ou du marc de café autour des plantations pour les repousser.
Récolte du colza
La récolte des feuilles et fleurs de colza se réalise généralement entre avril et juin. Ces parties de la plante se conservent peu longtemps et doivent être consommées rapidement. Pour les graines, il faut attendre le mois de juillet pour les récolter, en les laissant sécher à l’air libre pendant une journée avant de les stocker dans un endroit sec et frais.
