Le jiaogulan (Gynostemma pentaphyllum), souvent désigné comme l'herbe de l'immortalité, tire son origine des régions montagneuses de Chine. Ce surnom lui est attribué en raison des observations faites auprès des populations locales, dont de nombreux centenaires profitent des bienfaits de cette plante. Également connu sous divers noms tels que le ginseng des femmes ou le thé de l'immortalité, le jiaogulan suscite un intérêt grandissant dans le monde de la santé et du bien-être.
Caractéristiques botaniques
Botaniquement, cette plante grimpante appartient à la famille des cucurbitacées. Elle résiste à des températures allant jusqu'à -15°C et se cultive aisément dans divers environnements. Ses feuilles, palmées et fendues, possèdent cinq folioles et sont très appréciées pour leur saveur légèrement sucrée. Au printemps et jusqu'à l'automne, de petites fleurs blanches apparaissent, suivies de baies contenant les graines permettant d'assurer sa reproduction.
Propriétés médicinales
Utilisé depuis des siècles en médecine traditionnelle chinoise, le jiaogulan se distingue par ses multiples vertus. Cette plante est réputée pour :
- Stimuler le système immunitaire
- Réguler la pression artérielle et le taux de cholestérol
- Agir comme un puissant antioxydant
- Améliorer la circulation sanguine
- Contribuer à l'équilibre hormonal chez les femmes
Les feuilles, riches en saponines, peuvent être consommées sous forme d'infusion, en complément alimentaire ou même ajoutées à des salades, offrant ainsi un goût agréable.
Culture et entretien
Pour cultiver le jiaogulan, un sol bien drainé et riche, ainsi qu'une exposition à mi-ombre, sont recommandés. La propagation peut s'effectuer par semis ou bouturage. Il est conseillé de pailler la base de la plante pour conserver l'humidité en période estivale et de protéger les racines durant l'hiver à l'aide d'un voile de protection.
Bien que cette plante soit généralement robuste, elle peut être sujette aux attaques de limaces et d'escargots. Par conséquent, un entretien régulier est essentiel pour garantir sa santé et son développement optimaux.
